El gener de 2000, va ocórrer un tràgic esdeveniment a la costa de Califòrnia.El vol 261 d'Alaska Airlines volia a San Francisco des de Puerto Vallarta, Mèxic.Quan els pilots es van adonar de la resposta inesperada dels seus controls de vol, primer van intentar solucionar problemes al mar per minimitzar el risc per a les persones a terra.En els terrorífics últims moments, els pilots van intentar heroicament fer volar l'avió cap per avall després que l'estabilitzador horitzontal incontrolable hagués provocat la inversió de l'avió.Tots a bord es van perdre.

La investigació va començar amb la recuperació de les restes, inclosa la recuperació de l'estabilitzador horitzontal del fons oceànic.Increïblement, l'equip d'investigació va poder recuperar el greix del cargol de l'estabilitzador per analitzar-lo.L'anàlisi de greixos, juntament amb la inspecció de les rosques dels cargols, va revelar que el control de l'estabilitzador s'havia perdut completament a mesura que es van treure les rosques.Es va determinar que la causa principal era la lubricació inadequada de les rosques i les inspeccions de manteniment diferides, que incloïen mesurar el desgast de les rosques.

Entre els temes tractats a la investigació hi havia un canvi en el greix utilitzat en el cargol.Durant la història d'operació d'aquests avions, el fabricant va presentar un producte alternatiu com a aprovat per al seu ús, però no hi havia documentació de cap prova de compatibilitat entre el greix anterior i el nou.Tot i que no va ser un factor que va contribuir al fracàs del vol 261, la investigació va suggerir que els canvis de producte podrien crear l'estat de la barreja de lubricants si el producte anterior no s'eliminava completament, i que això hauria de ser una preocupació per a futures activitats de manteniment.

La majoria de les accions de lubricació no són decisions de vida o mort, però el mateix tipus de dany que va provocar aquesta tragèdia es veu diàriament en components lubricats amb greix a tot el món.El resultat del seu fracàs pot ser temps d'inactivitat inesperat, costos de manteniment més elevats o fins i tot riscos per a la seguretat del personal.En el pitjor dels casos, poden estar en joc vides humanes.És hora de deixar de tractar el greix com una substància senzilla que només s'ha de bombar a les màquines amb una freqüència aleatòria i després esperar el millor.El greixatge de la màquina ha de ser un procés sistemàtic i acuradament planificat per garantir un funcionament segur dels actius i per aconseguir la màxima vida útil de l'equip.

Tant si la vostra missió d'actiu és crítica com si només voleu optimitzar els costos operatius, els passos següents són importants per a una lubricació amb greix sense problemes:

1. Trieu el greix adequat

"El greix és només greix".La mort de moltes màquines comença amb aquesta declaració d'ignorància.Aquesta percepció no es veu ajudada per instruccions excessivament simplificades dels fabricants d'equips originals."Utilitzeu un bon grau de greix núm. 2" és l'abast de la guia que s'ofereix per a alguns equips.Tanmateix, si l'objectiu és una vida útil llarga i sense problemes, la selecció del greix ha d'incloure la viscositat adequada de l'oli base, el tipus d'oli base, el tipus d'espessidor, el grau NLGI i el paquet d'additius.

2. Determineu on i com sol·licitar-lo

Algunes ubicacions de màquines tenen un accessori Zerk destacat, i l'elecció d'on i com aplicar el greix sembla òbvia.Però només hi ha un encaix?El meu pare és agricultor, i quan compra un implement nou, la seva primera acció és revisar el manual o revisar totes les parts de la màquina per determinar el nombre de punts de greixatge.A continuació, crea el seu "procediment de lubricació", que consisteix a escriure el nombre total d'accessoris i indicacions sobre on s'amaguen els més complicats amb un marcador permanent a la màquina.

En altres casos, el punt d'aplicació pot no ser obvi o pot requerir eines especials per a una aplicació adequada.Per a aplicacions roscades, com el cargol esmentat anteriorment, aconseguir una cobertura suficient dels fils pot ser un repte.Existeixen eines per ajudar a garantir una cobertura completa de les rosques de la tija de la vàlvula, per exemple, que poden marcar una gran diferència.

3. Seleccioneu la freqüència òptima

Malauradament, molts programes de manteniment decideixen la freqüència de lubricació del greix per conveniència.En lloc de tenir en compte les condicions de cada màquina i la rapidesa amb què un greix específic es degradarà o es contaminarà, es selecciona una freqüència genèrica i s'aplica per igual a totes.Potser es crea una ruta per engreixar totes les màquines una vegada al trimestre o un cop al mes, i s'apliquen unes quantes gotes de greix a cada punt.Tanmateix, "talla única" poques vegades s'adapta de manera òptima.Existeixen taules i càlculs per identificar la freqüència correcta en funció de la velocitat i la temperatura, i es poden fer ajustos segons les estimacions dels nivells de contaminants i altres factors.Prendre el temps per establir i seguir un interval de lubricació adequat millorarà la vida útil de la màquina.

4. Supervisar l'efectivitat de la lubricació

Un cop seleccionat el greix adequat i desenvolupat un programa de relubricació optimitzat, encara és necessari avaluar i ajustar segons sigui necessari a causa de les diferències en les condicions del camp.Una manera de provar l'eficàcia de la lubricació és amb l'ús de monitoratge ultrasònic.En escoltar els sons generats pel contacte asperitat en la lubricació ineficaç del coixinet i determinar la quantitat de greix necessària per restaurar el coixinet a la condició de lubricació correcta, podeu fer ajustos als valors calculats i aconseguir una lubricació de precisió.

5. Utilitzeu el mètode adequat per al mostreig de greix

A més de l'ús del monitoratge ultrasònic, es pot obtenir informació sobre l'eficàcia del greixatge mitjançant l'anàlisi de greixos, però primer s'ha de prendre una mostra representativa.Recentment s'han desenvolupat noves eines i tècniques per al mostreig de greixos.Tot i que l'anàlisi de greixos no es fa tan sovint com l'anàlisi d'oli, pot resultar beneficiosa per controlar l'estat de l'equip, l'estat del lubricant i la vida útil del lubricant.

6. Trieu la pissarra de prova adequada

Es pot aconseguir la màxima vida útil de l'equip assegurant que la lubricació amb greix sigui eficaç.Això també provoca un desgast mínim.La detecció de quantitats i modes de desgast us pot ajudar a fer ajustos i descobrir problemes abans.És important controlar la consistència del greix en servei, ja que el greix que s'estova massa pot sortir de la màquina o no quedar-se al seu lloc.El greix que s'endureix pot proporcionar una lubricació inadequada i augmentar la càrrega i el consum elèctric.La barreja de greix amb el producte equivocat és una de les causes més comunes de fallada.La detecció precoç d'aquesta condició pot permetre la purga i la restauració abans que es produeixin danys importants.S'han desenvolupat proves per mesurar la quantitat d'humitat i el recompte de partícules del greix.Utilitzar-los per identificar la ingressió de contaminants, o simplement greixos bruts, pot presentar l'oportunitat d'allargar la vida mitjançant l'ús de greixos nets i mecanismes de segellat més efectius.

7. Implementar les lliçons apreses

Tot i que fins i tot una fallada d'un únic coixinet és lamentable, és pitjor encara quan es desaprofita l'oportunitat d'aprendre-ne.Sovint em diuen que "no hi ha temps" per guardar els coixinets i documentar les condicions tal com es troben després d'una fallada.El focus està en la restauració de la producció.Les peces trencades es llencen o es posen a la rentadora de peces on s'eliminen les proves de la fallada.Si una peça fallada i el greix es poden recuperar del fons oceànic, hauríeu de poder desar aquests components després d'una fallada de la planta.

Comprendre els motius pels quals es va produir una fallada no només afecta la restauració de la màquina, sinó que pot tenir un efecte multiplicat en la fiabilitat i la vida útil d'altres components de l'empresa.Assegureu-vos que l'anàlisi de fallades de la causa principal inclou la inspecció de les superfícies dels coixinets, però primer comenceu amb la conservació i després l'eliminació del greix per a l'anàlisi.La combinació dels resultats de l'anàlisi del lubricant amb l'anàlisi dels coixinets crearà una imatge més completa de la fallada i us ajudarà a determinar quines accions correctores es poden utilitzar per evitar que succeeixi en el futur.